活塞队向年轻中锋杰伦·杜伦提出了一份为期5年的1.9亿美元续约合同，然而杜伦并未接受，他的目标是超过2亿美元的合同。这并非简单的讨价还价，杜伦目前是受限制自由球员，双方之间正处于复杂的博弈。勇士队却恰好处于能够进行长时间等待的位置上。
在过去的NBA中，勇士可以毫不费力地开出每年4000万美元的高薪合同给杜伦，并将一些球员如波尔津吉斯、穆迪、波杰姆斯基或莱登博格与未来的选秀权打包送给活塞，实现先签后换交易。但由于新的劳资协议，勇士的此条路径已经被封死。若想进行先签后换，他们必须先送走吉米·巴特勒，这使得当前的操作不太现实。
勇士的策略是静观其变。到明年夏天，他们成为少数几支能够腾出顶薪薪资空间的球队之一，并且有机会和另一位巨星一起合作。杜伦之前经常与国王联系，但他面临的选择是：接受顶薪合同还是去一支无所作为的球队。提到“顶薪”，勇士的球迷可能会感到些许紧张，但需将数字放回实际背景来看。杜伦新秀赛季才刚经过四年，明年休赛期勇士能够给他的最大签约金额大约在4300万美元左右。虽然这个数字相当可观，但与联盟顶级合同相比仍显得不够吸引。
勇士急需寻找一位全明星球员来重返争冠行列。尽管巴特勒在ACL伤病后回归，并有可能成为这样的人选，但考虑到他的年纪，这样的希望并不乐观。库里、巴特勒和追梦格林的年龄都接近40岁，而杜伦在2028年前都还不满25岁。若这样的全明星加入，将极大改变勇士的前景。
对于杜伦而言，他现在持有的牌和面临的风险并存。活塞给出的合同报价是5年1.9亿美元，而他的目标是超过2亿的合同，这个要求可以理解。如果杜伦认为明年夏天会有其他队伍为他提供4年1.8705亿美元的顶薪合同，他就可以选择接受资质报价，这样他最终可能通过两份合同得到近5年1.967亿美元。然而，这其中也存在风险。如果他下赛季表现不佳或遭遇伤病，他的一切计划都将面临变动。
尽管如此，杜伦仍有发展的空间。他曾入选过最佳阵容，符合“超级顶薪”标准。如果他接受资质报价，并在下赛季中取得更大进步，他有可能迫使活塞提供更加优渥的合同。最终，活塞和杜伦达成协议的可能性仍大，因为放弃接近2亿美元的保障合同风险实在太高。然而，杜伦年仅22岁，上赛季在一支战绩出色的球队中表现优异，场均贡献20分和11个篮板，已经获得 全明星及最佳阵容三阵的荣誉。
在受限制自由球员的谈判中，施罗德、诺埃尔、库明加等球员经常被视作高估自己的例子，但他们无人能在职业生涯的这个阶段达到杜伦现在所取得的成就。这个特定变量正是勇士所期待的。
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